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우리나라는 급격한 고령화로 인해 치매 환자가 빠르게 증가하고 있습니다. 보건복지부의 예측에 따르면 2024년에는 국내 치매 환자 수가 100만 명을 넘어설 것으로 보입니다.
치매 원인
치매는 인지 기능이 저하되어 일상 생활을 독립적으로 유지하기 어려운 상태를 말합니다. 치매의 원인은 다양하지만, 가장 흔한 원인은 알츠하이머병과 뇌혈관 질환입니다.
- 알츠하이머병: 치매 환자의 50% 이상을 차지하며, 뇌의 신경세포가 손상되어 발생하는 퇴행성 질환입니다.
- 뇌혈관 질환: 뇌졸중, 뇌출혈 등으로 인해 치매가 발생할 수 있습니다.
이 외에도 교통사고, 우울증, 알코올 남용 등 여러 요인들이 치매를 유발할 수 있습니다. 치매는 기억력 저하뿐만 아니라 성격 변화, 행동 변화까지 일으킬 수 있습니다.
치매 조기 진단 방법
치매는 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 진행을 늦출 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 있을 경우 치매를 의심해볼 필요가 있습니다.
치매 의심 증상:
- 집안일을 갑자기 잘 못하게 되었을 때
- 음식 맛이 변했다고 할 때
- 평소보다 낮잠 시간이 크게 늘었을 때
- 최근 있었던 일을 자주 잊어버릴 때
- 물건이 없어졌다고 다른 사람을 의심하거나, 자주 화를 낼 때
이러한 증상이 발견되면 가까운 치매안심센터에서 치매 조기검진을 받아보는 것이 좋습니다.
치매 조기검진사업
만 60세 이상 주민은 치매안심센터에서 무료로 선별검사를 받을 수 있습니다. 인지기능 저하가 의심될 경우, 연계된 병원에서 진단검사와 감별검사를 받을 수 있습니다.
기준 중위소득 120% 이하인 가구는 최대 15만원까지 검사비를 지원받을 수 있습니다. 거주 지역의 예산 상황에 따라 지원 범위가 다를 수 있으므로 보건복지부 홈페이지나 치매안심센터를 통해 확인하는 것이 좋습니다.
치매 예방 방법
치매는 현재로서는 완치가 불가능하지만, 예방을 통해 위험을 줄일 수 있습니다. 대한치매학회에 따르면, 다음과 같은 방법으로 치매 위험을 낮출 수 있습니다.
치매 위험을 낮추는 방법:
- 혈압 관리: 혈압을 130mmHg 이하로 유지하면 뇌혈관 질환 예방에 도움이 됩니다.
- 청력 보호: 소음 환경을 피하고, 난청이 있는 경우 보청기 사용을 권장합니다.
- 금연 및 절주: 담배와 과도한 음주는 치매를 유발하는 주요 위험인자입니다.
- 규칙적인 운동: 신체 활동은 뇌 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
- 정기적인 건강 검진: 혈압, 혈당, 뇌혈관 상태를 주기적으로 확인하여 치매의 위험을 줄일 수 있습니다.
마무리
치매는 예방과 조기 발견을 통해 그 영향을 최소화할 수 있습니다. 치매에 대한 경각심을 높이고 검진을 통해 본인과 가족의 건강을 지키는 것이 중요합니다.
지금 바로 가까운 치매안심센터를 방문하여 무료 검진을 받아보고, 건강한 노후를 준비하시기 바랍니다.
